algunas escenas ochentiles 

Como os dije, el libro empieza cuando la prota ya está en Escocia con su breve séquito de irlandeses. Llegan tres hermanos MacDamn y los vencen, en principio toman a Meire como prisionera, pero ¡Oh! resulta que aunque ella es francesa, y ellos escoceses, saben todos latín   y se pueden comunicar con ella   ¡Qué escoceses más cultos y civilizados! 
Meire ha sido enviada por su familia al clan MacDamn porque su Laird posee unos documentos que ella necesita para su familia (aún no sé qué son, ni para qué, pero oye, qué casualidad que se tenga que ir hasta Escocia, no podían estar en otro sitio). Pero sí, la envían a ella SOLA   , teniendo como tiene un hermano, sin carabina ni nada... cuando en ésa época por suerte una mujer sólo salía de su poblado para ir a la ciudad el día de mercado   . La prota les medio cuenta a los escoceses lo que hace allí, porque no puede contarles la verdad  , y ellos como son tan... tontos  , la creen y se la llevan a su castillo en calidad de invitada  .

En el castillo es recibida por el resto de hermanos. Sí, son 19 hermanos, todos varones   . Pero de distinta madre y parece que hay algún bastardo   , el padre se ha casado por lo menos cuatro veces, y las pocas niñas que tuvo murieron. Actualmente el padre no se halla en el castillo porque ha ido a no se donde  , pero estará unos días ausente. Aún así Meire es muy bien recibida porque es joven y hermosa y en el castillo no hay más de dos o tres mujeres y no son hermosas   (sí, hay escasez de mujeres jóvenes... por eso están todos solteros y tan salidorros  ). Mirad por donde, alojan a la protagonista en el dormitorio de Lyall, el protagonista (y he perdido la pista de si es el 3º o 4º hermano ), y él tiene que irse a dormir con otro de sus hermanos.

Mientras está tan bien servida, le ponen de comer un estofado con patatas... con PATATAS  , en la Alta Edad Media, cuando aún faltaban por lo menos seis siglos para que las trajeran de América  . Entre otras cosas y como os he dicho, estos Highlanders no son nada salvajes, al revés, todos tienen educación, saben leer y escribir... y latín  , y son muy nobles y caballerosos. Uno de los plus del castillo, está en lo alto de un promontorio, parece que sobre un acantilado, y todo el castillo está muy calentito (como si tuviera calefacción central  ), y bajo las cocinas hay un estanque donde se bañan  (sí, sí, también son muy limpitos y conocen la higiene). El estanque y el castillo está caliente porque el padre es muy ingeniero y entre sus inventos creó un horno y una serie de tubos y tuberías que conectan y calientan todo el castillo  . Me pregunto cómo lo haría con lo gruesos y rudos que son las construcciones de los castillos escoceses  ... por supuesto, copiaría el ingenio del sistema de calefacción de los romanos    , pero los romanos no llegaron a Escocia porque dicha tierra no les interesaba  . Adriano decidió construir el muro y encerrar a los pictos en el norte para que no les dieran problemas, y porque en ésas inhóspitas tierras del norte no había nada de interés para explotar  .

Y ahora, vayamos a la historia de amor: llevo el 25% de la novela, como os digo, uno de los hermanos es muy guapo   y ha sido el más noble y caballeroso de todos, se llama Lyall, y él y Meire se han enamorado nada más verse, no han compartido más de dos o tres escenas, se han dado un beso, y ya están enamorados  . Se resume en una palabra: Insta-love   

Me tumbo ésta tarde a leer un rato, y a la página siguiente de haberlo dejado donde lo dejé ésta mañana, Lyall ya se la ha trincado  , sin avisar ni nada, pero a ella le ha gustado. Resulta que los vikingos asaltaron la aldea, Meire fue a rescatar a una de las mujeres que trabajan en el castillo y no pudo liberarla. Ha pasado tal horror que se fue a la cama, al despertar, Lyall estaba allí, la ha abrazado, la ha besado, y se la ha trincado   . Y al día siguiente: vuelve a repetir 

Por fin el padre ha vuelto al castillo, y trae un nuevo vástago  , ya van 20 hijos   . Meire ya puede hablar con el Laird para pedirle ayuda para su misión. Busca unos documentos, pero también a un hombre, un musulmán llamado Abdel que se cree huyó a ésa zona. Por lo visto el tal Abdel se casó con su madre y la dejó embarazada, del hermano mayor, pero parece ser que su matrimonio estuvo castigado por ser él musulmán. Así que bajo pena de muerte, huyó a Escocia abandonando a su esposa embarazada. No sé con quién se casaría con posterioridad la madre para tener a Meire, porque al padre de ésta no se le menciona, pero si aparece mencionado un primo de su madre que ha estado toda la vida acosándola para quitarle sus posesiones que cree legítimas para él   . La verdad que todo esto se ha convertido en un culebrón surrealista que no hay por donde cogerle ni pillarle 

Así que lo único que puede salvar a la familia de Meire es la herencia legítima sobre las tierras (por lo visto la madre también es condesa, pero a mí me faltan datos para creerme éste batiburrillo  ). Debe encontrar a Abdel, y llevar los documentos. El Laird le dice que no conoce a semejante persona, pero Meire no le cree, y empieza a sospechar algo muy malo cuando le ve una marca en el brazo. Por la noche, ella vuelve al salón donde éste la entrevistó y se pone a husmear tras un tapiz, allí encuentra los documentos que salvarán a su familia, al darse la vuelta el Laird está tras ella y la ha descubierto, no está enfadado, porque la esperaba. Pero aquí es cuando aparece la verdadera revelación  : el Laird Douglas es Abdel  . No sé cómo narices lo consiguió, pero huyó a Escocia donde se hizo con otro nombre, no sé cómo se infiltraría en el clan MacDamn para que le hicieran uno de ellos, la cosa es que con el tiempo llegó a ser Laird   . Y ahora va a ser verdad que es ingeniero y todo y ha diseñado el sistema de calefacción del castillo por ser extranjero   . Ahora sé por qué el cabrito ha tenido tantas esposas, amantes e hijos   , los musulmanes son muy polígamos  . Pero aunque sus hijos se han forjado como grandes guerreros y son highlanders de pura cepa, no hay nada que indique que les han criado bajo la fe musulmana   , aunque viven en unas tierras tan aisladas, e inhóspitas que tampoco saben mucho del cristianismo   : pero saben, leen y escriben en latín  .
Y ahora es cuando me he dado cuenta de que tiene 21 hijos... contando al hermano de Meire   . Tras la revelación, Meire toma la decisión (no sé por qué) de que Lyall le está prohibido   , si no le toca nada de sangre   . La verdad es que no he entendido la decisión de ésta muchacha, no hay nada que se lo impida.

Por parte de los hijos, no parecen saber nada del pasado de su padre   , o por lo menos eso es lo que parece.

Me he quedado en cierta parte en que los vikingos han atacado a uno de los clanes vecinos (el que no se quiere aliar con los otros traidores), y ha enviado emisarios a los MacDamn para que los ayuden con los vikingos... a ver qué pasa después.

Y creo que se me olvidó mencionaros otro detalle, tampoco de mucha importancia, pero que me llamó la atención. Cuando Meire habla con Colin, el pequeño de la familia (de 6 años), éste le dice que su hermano Lyall tiene 25 años, y Meire menciona después por algún lado que ella tiene un lustro más    es decir: 30 años. ¿Me está diciendo que ella, una joven hermosa de buena cuna y educación (su madre es condesa), ha llegado a los 30 años soltera y virgen?   Eso sí que NO me lo creo 

Meire y Lyall son HERMANOS  , así que para terminar el clima culebronero: tenemos INCESTO 

Fuera coñas, os lo cuento. Tras descubrirlo todo Meire, va a hablar con el Laird para decirle que se vuelve a Francia, él intenta convencerla de que espere hasta que los caminos sean seguros y venzan a los vikingos, pero Meire estalla y le dice que se ha acostado con Lyall   , su hermano, y que ha cometido incesto   . Meire le confiesa a éste que es su padre, porque resulta que ella y su hermano son mellizos   ¡Cómo se lo tenía callado! Hizo creer a todos que tenía un hermano mayor, bueno sí, su hermano nació antes que ella, pero son mellizos. Lo que confirma que Meire tiene 30 años, y es 5 años mayor que Lyall  . Yo sigo preguntándome cómo a su edad y en ésa época, no estaba casada y con cuatro churumbeles  . Por su parte Lyall escucha todo   , pero al irse Meire, éste habla con su padre, y le cuenta su verdadera historia con la madre de Meire. Él era un sanador musulmán, y fue llamado para atender al abuelo de Meire, allí, el Laird se enamoró de su madre y se casaron en secreto, pero cuando su suegro descubrió el prohibido matrimonio puso precio a su cabeza, y éste huyó dejando a su esposa embarazada  . Después le confiesa a Lyall otro secreto respecto a él (que aún no se ha dicho en el libro).

En ése momento, los vikingos están asediando a uno de los clanes vecinos, y los dos hermanos mayores partes para ayudar en la batalla, Meire aprovecha el momento y huye del castillo para buscar un barco que la lleve a Francia. Al poco les llega la noticia de que los hermanos mayores han muerto en la batalla   (lo que convierte a Lyall en el mayor), pero él, junto con los dos hermanos que les siguen parten para buscar a Meire y le encuentran. Él le acaba confesando que NO SON HERMANOS   , el Laird le dijo que no es hijo natural suyo   , pero tampoco le han dicho de quién es (yo tengo mis ligeras sospechas  ). Así que vuelven al castillo todos juntos, pero una vez allí deben tomar nuevas decisiones tras la pérdida de los dos hermanos mayores. Lo ideal sería que el hermano mayor se casara con la hija de un clan vecino que ya estaba prometida con el mayor   , pero Lyall ya está prometido con Meire, así que el hermano que le sigue, Rivalen, será el que se case con ésa muchacha, así que de nuevo parten hacia el otro clan para arreglar el matrimonio  , que queda concertado. Pero mientras estos tres hermanos mayores están ausentes, los vikingos invaden el castillo  . Y aquí empieza lo más duro y cruel de todo   , cuando los tres hermanos llegan, ven la sangrienta carnicería que han dejado los vikingos, muertos por todos lados, entre ellos por lo menos 9 de sus hermanos  , todos los jóvenes y adolescentes. No están por ningún lado ni el padre, ni los 4 pequeños, ni Meire. Pero en la capilla, Lyall ve un cuerpo con la cabeza chamuscada y cree que es Meire   , así que la da por muerta. Entierran a todos los hermanos y "Meire", y deciden el siguiente paso a seguir. Ya han caído dos clanes en la isla, y quedan otros dos, débiles y con pocos guerreros que no tardarán en caer. Lo único que se le ocurre a Lyall, es pedir ayuda a la isla del norte, donde vive un druida-hechicero   , al que todo el mundo teme. Quizás aquí empieza lo más raruno del libro. Los tres hermanos parten a la fortaleza del druida, éste les ayudará, a cambio de que él sea nombrado rey del norte  . Los hermanos no tienen nada que perder, lo único que quieren es vengar la muerte de sus hermanos, de modo que aceptan. (Y no sé por qué, me ha dado por pensar, que Lyall es hijo de éste druida  ).

Al siguiente capi aparecen Meire, el Laird y los niños pequeños  . Han sido hechos prisioneros por los vikingos, algo raro, porque los vikingos no toman prisionero, pero éstos conocen de las habilidades curativas del Laird, y se le llevan a cambio de que cure a sus hombres. Podéis imaginar que el Laird no acepta y prefiere que lo maten   , pero los vikingos no son tontos, y se llevan un incentivo, los niños. La primera vez que se niega, le quitan a Meire el bebé y lo matan  , delante de ellos y todos los niños le cortan la cabeza   . Cuando el pequeño Colin va a ser el siguiente, el Laird finalmente acepta