Una mezcla irresistible de romance, intriga, comedia y novela de capa y espada.

La joven graduada de Harvard, Eloisa Kelly, se encuentra en Londres con una beca, preparando una tesis sobre los románticos espías ingleses de finales del XVIII: La Pimpinela Escarlata, La Genciana Púrpura y El Clavel Carmesí.

Mientras que la identidad de los dos primeros se conoce, la del Clavel, que salva a Inglaterra de la invasión de Napoleón, sigue siendo un misterio. Convencida de que guarda una relación con la familia Selwick, descendiente de la Genciana Púrpura, y a pesar de que el actual lord (guapo y atractivo, pero antipático) no le permite el acceso a sus archivos, Eloisa descubre un diario inédito en el que se cuenta la fascinante historia de Amy Balcourt y sus amores con la Genciana.

La novela alterna las dos historias, las dieciochesca y la actual y, ni que decir tiene, las dos acaban en apasionante y apasionado romance.

Primer libro de la serie "Eloise Kelly".

¿Por qué sólo están publicadas las dos primeras novelas en español cuando ya hay diez títulos en inglés? Eso es lo primero que puedo pensar tras terminar de leer este libro porque, con lo que lo he disfrutado, quiero conocer cómo continúa la historia de Eloise y Colin, y saber más de las andanzas del Clavel Carmesí y los suyos.

Es una historia dentro de otra historia. Primero tenemos a Eloise y Colin en época actual, ella es una investigadora del espionaje inglés; y él, descendiente de un célebre espía. A través de su investigación conocemos la verdadera historia del Clavel Carmesí, un espía cuya identidad nunca se descubrió, y durante el proceso conocemos la historia de amor de Amy y Richard.

La novela me ha dejado gratamente sorprendida. Es bastante larga pero eso sólo es un aspecto favorable, porque engancha desde el primer momento, tanto la historia pasada como la actual. Te deja con ganas de avanzar en ambas, y con una sensación de estar leyendo una novela histórica y una contemporánea al mismo tiempo. Y a medida que avanza la lectura va enganchando más. De vez en cuando se interrumpe la narración del Clavel Carmesí en el momento más interesante para volver al presente, pero mientras se sigue una de las historias se tiene una doble y contradictoria sensación: la de no poder dejar de leer esa historia y la de querer avanzar en la otra. Es una novela que nos lleva de Londres a París, hasta la presencia del mismo Napoleón Bonaparte y su familia; combinando amor, pasión, misterio, espionaje, aventuras y sentido del humor.

Eloise es una investigadora americana en Londres, que está buscando información sobre el Clavel Carmesí. Tiene el sueño de todo historiador: hacer un descubrimiento vital para la historia al que nadie más ha llegado. Los pensamientos de Eloise son muy divertidos, tiene un sentido del humor muy especial que choca con el carácter más inglés de Colin, y resulta un personaje entrañable.

Colin es descendiente de Richard Selwick, el espía conocido como la Genciana Púrpura. Puede ser arrogante y estirado, una especie de lord inglés moderno, pero pesa su ascendencia porque también es un hombre misterioso. Detrás de esa máscara de seria altivez nos muestra algún detalle de sí mismo, lo suficiente para resultar un personaje atractivo y querer conocerlo más.

La historia de Eloise y Colin aparece bastante espaciada, es un hilo conductor para conocer la historia del pasado, pero de esa manera crea más intriga en torno a ellos. El interés alegre de Eloise choca con la seriedad y recelo de Colin, no empiezan bien cuando él no quiere ayudarla en su investigación. Aunque tampoco podrá evitarlo, y su antagonismo hace que salten chispas entre ellos. Esta historia de amor avanza más lentamente porque lo hace a lo largo de la serie, hay que esperar varios capítulos para tener algo más de información, pero es igual de interesante. De ahí que al no haber publicado más de dos libros esta relación quede inconclusa, pero es una pareja muy interesante.

Y por otro lado tenemos la historia del pasado, llena de aventuras y peligros.

Amy es mitad inglesa y mitad francesa, debido al momento convulso de la Revolución Francesa ha vivido unos años con sus tíos en Inglaterra. Pero ahora que ha surgido la oportunidad de volver a Francia quiere aprovecharla. Desea volver, y sobre todo unirse a la Genciana Púrpura, el hombre que tomó el relevo de la Pimpinela Escarlata y ha logrado salvar a tanta gente de las garras de Napoleón. La operación de rescate de su padre no salió bien, pero eso sólo ha conseguido convencerla de su objetivo de unirse a la misión del célebre espía. Amy es intrépida, divertida y aventurera, y también algo tozuda e insensata.

Richard Selwick es la Genciana Púrpura. Mientras que durante sus estancias en Londres las debutantes y sus madres le persiguen, él sólo piensa en volver a Francia para destruir a Napoleón ahora que ha conseguido infiltrarse en su reducido círculo. Aparentemente, es un joven aristócrata ocioso como el resto, pero oculta sus secretos tras esa máscara, pues en otro tiempo fue como el resto de jóvenes nobles, pero acabó aburriéndose y queriendo hacer algo importante. Llevar su doble personalidad no es fácil, y menos cuando conoce a Amy, que adora a la Genciana pero desprecia a Richard por su relación con Napoleón.

Me gusta la química que hay entre Amy y Richard. Sus conversaciones les sorprenden a ambos, porque por primera vez en mucho tiempo, Amy puede hablar de algo que no sean ovejas o bordados; y Richard sobre algo más que cotilleos y moda. Los dos sienten gran interés por la historia y les parece un placer y una agradable sorpresa poder conversar sobre ella, me han gustado sus diálogos y sus discusiones, son ingeniosos y rápidos. Da la sensación de que su historia pertenece a uno de los pocos casos de la época en la que las parejas estaban realmente enamoradas, ellos no quieren menos. Es una historia de amor llena de aventuras y peligro.

Los cuatro protagonistas me han gustado a su manera, aunque en parte me siento más identificada con Eloise, puede que por eso prefiera a Colin entre los dos protagonistas masculinos. La historia de Amy y Richard tiene más aventura pero es más fantasiosa; en cambio, la de Eloise y Colin es más creíble.

En la historia del pasado hay muchos secundarios, y muy interesantes, como la prima Jane, la estricta señorita Gwen, y la familia y compañeros de Richard. Además de todos los enemigos de la Genciana Púrpura, pasando por el mismísimo Napoleón.

En el presente hay pocos personajes pero me han gustado Arabella y Serena.

El final está a la altura de la novela. La historia de Amy y Richard es apasionante desde el principio y su desenlace es intrépido y romántico. La historia de Eloise y Colin es sólo un comienzo prometedor, se desarrolla en poco tiempo y te deja con ganas de más, de saber qué va a pasar entre ellos.

Es una novela preciosa y divertida, muy bien narrada, con un ritmo muy bien llevado. Una historia que aporta algo de frescura, es emocionante, divertida, apasionante, original, sensual... Me han encantado los protagonistas de las dos épocas y las dos historias, unirlas en la misma novela me ha parecido todo un acierto, pues me he enamorado de la historia sin que ninguna de las partes se hiciera pesada ni sobrara ningún capítulo.

¿Lo peor? Que es una lástima que nos hayamos quedado a medias con la historia de amor de Eloise y Colin.