Lady Isabella Stirling reside en Bowhill Park, en el campo escocés de Selkirk, hacienda penitencia por un pecado que casi arruinó a su familia. durante cinco años ha estado condenada a un matrimonio sin amor y recluida en la finca donde poco más tiene que hacer que atender su jardín de rosas. Con su esposo ausente durante meses y pocos visitantes, Bella lleva una existencia solitaria, reprimiendo las pasiones que arden en lo más recóndito de su alma.

Entonces su prima llega para visitarla y le sugiere algo realmente escandaloso: debe buscarse un amante. Y aunque ella se niega rotundamente, pronto aparece por allí el señor Gideon Rosedale… que durante dos semanas estará a su servicio. Disfrutando de lo que pretende que sea un coqueteo inofensivo, Bella se ve superada por la embriagadora presencia de Gideon. Y cuando al fin le permite satisfacer sus deseos, descubre que ha hecho algo impensable: se ha enamorado de él. 

Los primeros meses trató de ser optimista, creyó que pronto todo cambiaría y él se daría cuenta que estar casado con ella no era tan malo como pensaba; pero había momentos donde simplemente no podía seguir soportando tantos desplantes. El conde había optado por la aplicación de nuevas restricciones que sólo iban dirigidas para ella, lo cual la llevaba a sentirse más retraída y preocupada. En esa casa no le importaba a nadie, su suegra la odiaba y su cuñada tenía prohibido hablarle. Con el tiempo se dio cuenta que esas restricciones aumentaban en número cada vez que el conde recibía una nueva correspondencia, en ocasiones él dejaba su despacho hecho un desastre.

Desde hoy no te quiero en la mesa en la que como;
desayunarás, almorzarás y cenarás en tu alcoba, a no ser que lo hagas antes o después que nosotros.