El prota se llama Avery   ¿Otro con nombre de mujer?   Ella es una chica criada en un orfanato de Bath que recibe una inesperada herencia al descubrir que es hija de un conde. El prota parece ser su tutor, y el que debe introducirla en sociedad.
Argumento muy tópico pero que me llama mogollón por ser un libro de la Balogh 

A mi Avery me gusta el de la Brockway de "Del odio al amor"

Ains, hace mucho que no pillo un libro de esos buenos

3'5 Estrellas, no es lo mejor que he leído de Mary Balogh, pues creo que se pierde repitiendo lo mismo, pero ha estado muy bien como inicio de serie. Tenía muchísimas ganas de comenzar el "Club de los Supervivientes" y de conocer la historia de amor de Gwen. Este mes el Reto Rita me ha servido para darle al fin ésta oportunidad.

Llevamos conociendo a Gwen desde "Noche de amor", la fiel y aristocrática prima de Lauren, que no nos cayó muy bien en dicho libro por el trato que le dio a Lily. Pero poco a poco fuimos conociendo más a Gwen a través de los Bedwyn y los Simply. Sabemos que se casó por amor y ahora es Lady Muir, que un accidente de caballo le provocó un aborto y una cojera permanente, para después quedarse viuda.

La vida de Gwen no fue un lecho de rosas, y ahora viuda y medio inválida, no pensaba que encontraría el amor, tiene treinta y dos años y lleva siete viuda ¿Quién podría quererla ahora?

Nuestro protagonista, Hugo Emes, ahora Lord Trentham, creció y se crió como un próspero burgués, hijo de un rico comerciante, que convenció a su padre para comprarle un puesto en el ejército. Han pasado los años y Hugo se ha convertido en un héroe de la Guerra de la Independencia, durante las campañas de Badajoz. Sus actos heroicos le otorgaron un título, pero Hugo no siente ni que sea merecido, pues lleva una pesada carga en vidas humanas sobre sus hombros, ni es capaz de codearse con la aristocracia.

A su vuelta de la guerra y conociendo las secuelas que éstas dejaron, Hugo fue invitado a unirse al Club de los Supervivientes, un grupo de seis hombres y una mujer con experiencias parecidas a la suya y que mediante un mutuo consuelo pueden ayudarse a recuperar cierta normalidad. Todos los años se reúne el club para ponerse al día sobre sus vidas, y éste año Hugo ha acudido a la llamada del Duque de Stanbrook para pasar unos días en su mansión de Cornualles. Hugo sabe que algún día debería casarse para tener una esposa que le ayude a llevar su hogar y quizás algún hijo al que dejar su título y tierras, pero Hugo no esperaba conocer a su mujer en semejantes circunstancias.

Gwen, como dama viuda de su época, pasa su vida visitando a amigos y familiares, y ésta vez está en Cornualles pasando una temporada con su amiga Vera, pero un día ambas discuten y Gwen sale a caminar y a esperar que se vayan sus malos humos. Pero el mal tiempo y los acantilados y playas de Cornualles son traicioneros para su cojera y tiene un traspiés que le provoca un esguince. Suerte es que Hugo estuviera presente para rescatar a la dama y llevársela a casa de su amigo, donde Gwen será presentada al resto y tratada como una invitada honoraria durante los días que dure su recuperación.

Así es como nuestros protagonistas se conocerán y en seguida veremos la química que existe entre ellos. A pesar de todo admito que su romance me ha parecido un poco rollete, los dos son muy orgullosos y cabezones y le dan vueltas a lo mismo. Hugo tiene una medio hermana menor a la que debe casar, a poder ser muy bien, él tiene título y dinero y Gwen parece la dama perfecta para apadrinarla porque pertenece a la aristocracia, pero se volverá una y mil veces a lo mismo, ninguno espera amor, pero Gwen querría volver a casarse, y no sabe si Hugo con su gran tamaño y enorme corazón de soldado puede ser el hombre elegido y a la vez a Hugo le intimida mezclarse con la nobleza porque no se considera uno de ellos ni ellos le consideran uno de los suyos.

En general el libro ha estado muy bien como introducción a una nueva serie, pero no es ni de lejos el mejor libro de Mary Balogh, lo bueno, que hemos conocido a los que serán los protagonistas de los seis próximos libros y me han dejado con muchísimas ganas de conocer sus historias.

Como siempre, es un placer volver a leer a mi escritora favorita, adoro todo lo que escribe ésta mujer porque es sinónimo de calidad, cosa que no ocurre ahora, hasta sus libros más malos o sosos tienen algo. Si hay algo que lamento es que las editoriales españolas la hayan olvidado, pues para mí es una de las grandes al lado de Lisa Kleypas, Gaelen Foley o Laura Lee Guhrke (por desgracia, otras pocas olvidadas), pero sin duda seguiré leyendo a Mary Balogh y todo lo que publique.

3 Estrellitas. ¡Qué relato más corto! Apenas 50 páginas y me lo he ventilado en una mañana aunque ha sido en inglés. No tenía pensado leer otro libro éste mes para el Reto Rita, pero ya que leí "The Proposal" y quiero seguir con la serie decidí leer este relato corto.

"The Suitor" o "El Pretendiente" es un relato corto de la serie el Club de los Supervivientes, que puede leerse de manera independiente o como precuela de la serie, pues mucho no tiene que ver, salvo que sale Vincent, el vizconde Darleigh.

Lo cierto es que en 50 páginas no puede contarse mucho, pero Mary Balogh nos cuenta una historia que empezó dos años antes en Bath, cuando Phillippa Dean y Julian Crabbe se conocieron y enamoraron, pero ambos eran entonces muy jóvenes, ella apenas una colegiala y él un granuja con mala reputación.

Han pasado dos años y ambos no se han olvidado, Phillippa es amiga de Barbara, la prima de Julian y gracias a ella han mantenido correspondencia. Acaba de empezar la temporada y Phillippa está impaciente esperando la llegada de Julian cuando su madre le da una noticia: Vincent, el vizconde Darleigh los ha invitado a su casa de campo. Todos los deseos de Phillippa caen en saco roto, pues sus padres tienen la esperanza de que Phillippa y Vincent se casen. Así que antes de partir, Phillippa escribe una misiva a Barbara.

Julian sabe que no es un dechado de virtudes, pero desde que conoció a Phillippa ha hecho lo imposible por reformarse y ser un perfecto caballero para merecérsela, además es el sobrino de George Crabbe, el duque de Stanbrooke y su heredero. Julian está dispuesto a partir a Londres, pero su prima acaba de llegar con la noticia de que Phillippa espera prometerse al ciego vizconde Darleigh. Julian conoce a Vincent y aunque lo aprecia no dejará escapar a su chica y parte hacia la casa solariega de Vincent, con la esperanza de reconquitar a Phillippa.

La verdad es que contar no cuenta mucho más porque es muy corto, pero está bien escrito y me ha dejado con ganas de más, y de saber qué ha pasado con Vincent o qué ha sido de él. No es un relato de obligada lectura pero a la vez complementa la serie, me ha gustado.